রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে সালমান আগার সেঞ্চুরির পর হারিস রউফের বোলিং নৈপুণ্যে ৬ রানে জয় লাভ করে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল পাকিস্তান।

রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে ৯৫ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে পাকিস্তান। তবে এরপর দলের হাল ধরেন হুসাইন তালাত এবং সালমান আলি আগা। তারা দুজনে মিলে ১৩৮ রানের বিশাল জুটি গড়েন। তালাত ৬২ রান করে ফিরলেও সালমান শেষ পর্যন্ত ৮৭ বলে ১০৫ রানে অপরাজিত ছিলেন। শেষদিকে মোহাম্মদ নওয়াজ ২৩ বলে ৩৬ রানের ক্যামিও খেললে পাকিস্তানের সংগ্রহ ২৯৯-এ পৌঁছায়। শ্রীলঙ্কার হয়ে হাসারাঙ্গা ৩ উইকেট নেন।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কার দুই ওপেনার কামিল মিশারা (৩৮) এবং পাথুম নিসাঙ্কা (২৯) দারুণ শুরু করলেও, ৯০ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় লঙ্কানরা। এরপর সাদিরা সামারাবিক্রমা (৩৯) এবং অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কাও (৩২) ইনিংস বড় করতে পারেননি।

তবে শেষ দিকে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ৫২ বলে ৫৯ রানের ঝলমলে ইনিংস খেললেও দলীয় ২৭৯ রানের সময় নাসিম শাহ'র শিকার হয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান এবং লঙ্কানদের ম্যাচ জয়ের স্বপ্ন ফিকে হয়ে যায়। ৫০ ওভার শেষে ২৯৩ রানে থেমেছে শ্রীলঙ্কা। ১৮ বলে ২১ রানে অপরাজিত ছিলেন মাহিশ থিকশানা।

পাকিস্তানের হয়ে পেসার হারিস রউফ সর্বোচ্চ ৪ উইকেট শিকার করেন। এছাড়া ফাহিম আশরাফ ও নাসিম শাহ ২টি করে উইকেট নেন। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল পাকিস্তান।

ডার্ক টু হোপ/এসএইচ