শ্রীলঙ্কার পাহাড়ি এলাকায় পর্যটকবাহী একটি বাস গভীর খাদে পড়ে কমপক্ষে ১৫ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আরো ১৬ জন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

পুলিশ জানায়, বৃহস্পতিবার রাতে রাজধানী কলম্বো থেকে প্রায় ১৩০ কিলোমিটার পূর্বে এল্লায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। পাহাড় থেকে ফেরার পথে বাসটি আরেকটি বাহনে ধাক্কা দিলে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে প্রায় এক হাজার ফুট গভীর খাদে পড়ে যায়।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, বাসটিতে মূলত টাঙ্গালের পৌরসভার কর্মকর্তা ও তাদের পরিবারের সদস্যরা ছিলেন। নিহতদের মধ্যে বাসচালক এবং নয়জন নারীও রয়েছেন। আহতদের বাদুল্লা টিচিং হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, গত মে মাসের পর দেশটিতে এটিই সবচেয়ে ভয়াবহ দুর্ঘটনা। ওই সময় কোটমালেতে বাস দুর্ঘটনায় ২৩ জন প্রাণ হারিয়েছিলেন। দ্বীপটির আঁকাবাঁকা পাহাড়ি রাস্তাগুলো বিশ্বের অন্যতম ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত। শ্রীলঙ্কায় প্রতিবছর গড়ে ৩ হাজার মানুষ সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত হন।

ডার্ক টু হোপ/এসএইচ